アルコ製2,400馬力機RSD-15の命運

Alco RSD-15 B&LE 883, Atlas O Trainman 2008

　先日、あるところで拙い経験を披露させていただく機会があって、筋立てに工夫を凝らしたつもりでいたら、終わってから「話が理屈っぽくて、さすが元技術屋」と、褒められたのか、貶されたのか判らない評価をいただきました。
　そういえばここでも、アダチD51のキット組立が止まってしまったワケをクドクドと説明して、「理由なんか無い」と一喝されてしまいましたね。それにも懲りず、今度は散財の言い訳をさせていただこうと思います。【画像はクリックで拡大します】

　この機関車はアルコのRSD-15、2年前にアトラスOから発売になった製品です。B&LE（ベッセマー＆レーク･イリー）などという珍しい鉄道のスキームで売れ残っていたのでしょう。割安だったので思わずクリックしてしまいました。
　もちろん私のところには以前ご紹介したように、同鉄道色に塗り上げた23両の鉄鉱石運搬貨車、オアカーが在籍します。これらを牽引させようという魂胆です。

　もう一つには、9年前にこのRSD-15という機関車について詳しく調べたことがありました。
　ヤフーオークションでブラス製品を見かけたものの、BNが保有しなかったスタイルなので皆目判らず、この形式名に辿りつくまでの顛末は第23号「ヤフオク◇古いモデルの推理は小説より面白い」と題して書かせていただきました。

　アルコ、すなわちアメリカン･ロコモティブ･カンパニーは、蒸機時代からの老舗で、ディーゼル機にも早くから取り組み、またスタイルに気を配る伝統があって、一部のファンの間では強烈な人気があります。そのアルコが新興のEMDやGEに敗れ去った経緯は、興味を惹きます。
　それで、文献を漁って、1950年代に各社がラインナップした6軸の最大出力機を時系列で並べてみました。

　どこかに解説があった、ということではないので、本当のところは判りません。これを見ると、2,400hpクラスで最初に登場したのはフェアーバンクス･モース社FMのH24-66、トレイン･マスターと呼ばれたディーゼル機で、その時代的先進性がよく判ります。それを追撃したのがアルコのRSD-7、RSD-15です。この画だけなら、この機関車がFMを潰したことになります。

　そして4年後、EMDがSD24を出すと今度はRSD-15が売れなくなり、アルコは雌伏数年を経て画期的なセンチェリー･シリーズを発表。同時にGEもUシリーズで参入し1960年代という馬力競争の第2幕が切って落とされた、という図式でしょうか。

　この時代の6軸機は低速、重牽引で、石炭や鉄鉱石といった長大貨物列車用に充当されました。B&LEの6両はDM&IRの中古で1959年の移管です。DM&IRでの新造年と、B&LEでの廃車年は判りません。

　AT&SFやSP（アトラス写真）には"アリゲーター"というニックネームのロー・ノーズ機（*印）がいました。【Brass_solderさんからのご教示で、一部訂正しました】

　このモデルについての詳細はアトラス社のアナウンスと当方の「Oゲージの玉手箱」を、またクマタ製HOブラスについては本誌第23号2001-06-06【再編集版】をご覧ください。Key/Samhongsa製のPRR機についてはBrass_solderさんのサイトです。
　次は、増備のつもりで買い込んでいる40両のオアカーに着手しなければ……。American Locomotive Company Bessemer & Lake Erie R.R. Fairbanks-Morse Train Master Duluth, Missabe and Iron Range R.R. Alligator

【追記】B&LEのカラー写真集"Bessemer and Lake Erie Railroad in Color"を購入しました。線路に沿ったトレインウォッチを主体としたもので、表紙から期待した車両写真はわずかで、カラーの時代には早すぎたのかRSD15の出ているものは3枚だけです。モデルに追加したい細かな表記も綴りまでは判読できません。また鉄鉱石オアカー列車が少ないのは意外でした。カブースも余り出ていないものの、屋根上にランボードを設置している年代も車体色が赤であることが判りました。
　一方、沿線にプルマン・スタンダード社のバトラー工場Butler plantがあったとか、南端のノース・ベッセマーで、一風変わったカブースを持っていることで記憶していたユニオン鉄道Union Railroadが接続していたことを初めて知りました。2010-09-18