バックマン製3段積みストックカーの奇々怪々

Bachmann's Humane triple-deck live stock car. Is this a poultry car?

　このモデルが我が国のネットオークションに出品されていて、ついついクリックしてしまった。何の思い入れも無いのだけれど、この特徴的な形態には見覚え。【画像はクリックで拡大】

　普通、ストック・カー＝家畜車といえば、"single-deck"（1段積み）か、"double-deck"（2段積み）。前者が牛で、後者が豚や羊。
　さらにポールトリー・カー＝家禽車が鶏用の"multi-deck"。ただし、この"multi"が具体的に何段かが問題。我が国のパ1やパ100は6段。

　で、このバックマン社製は、いずれにも属さない"triple-deck live stock car"、すなわち3段だという。以前は、"51 foot tri-level poultry car"を騙っていた。1979年版のカタログに"New"と掲載され、品番1295（HOseeker.NET）。しかし、アメリカで家禽車の3段は、明らかに可笑しい。

　実は、実車写真が実務者向け解説書のCar Builders' Cyclopedia 1937年版に出ている。

Triple-Deck Stock Car for Sheep, Lambs and Small Live Stock. Provision for Feeding and Watering; Caretaker's Room at End. North American Car Corporation. Car Builders' Cyclopedia 1937 p166

　確かに"triple-deck"＝3段だと書いてある。但し積み荷は、羊、子羊や小家畜。すなわち、「パ」ではない。ということで、現在のバックマン社のラベルは"50' Humane Livestock Car"。でも、透明プラスチック板に描かれている画は金網越しの鶏で、6段という奇々怪々。
　なお、このような書割風の表現は、客車の窓に人物のシルエットなど、トイ・トレインでは常套手段。

付添人室の開口部にくる部分の透明シートをわざわざ切り欠いているのは、メーカーが構造を分かっていない証拠

　さて、この車両の新造時期について、アメリカのTycoフォーラムでは、「車体標記に記載がない。スタイルからして19世紀後半、あるいは1900年代初頭」と予想している。
　しかし、前述のとおり1937年刊の書物に出ているわけで、結構新しい。この写真の側梁付近をジッと睨めば、"NEW 10-28"と読める。すなわち、1928年10月製造ということ。1940年版にも同じ写真が載っている。台車が一見してAARタイプの、ラテラル・モーション高速型を履いていることとも時代的に合致する（この台車については「アメリカ型鉄道模型大辞典」を参照）。貴重なページを使って取り上げているけれど、製造数が1両だけということはあり得る。この頃のORER＝"Official Railway Equipment Register"を持っていればはっきりするのだろうが。
　19世紀末に"Hicks Humane Live Stock Car Company"という会社が存在したようだが、この貨車との関係は不明。"humane"は「人道的な（weblio辞典）」という意味なので、家畜へのストレスが無い貨車を謳っているのだろう。

　なお、3段積みの豚積車が戦後、ストックカーの終末期に登場している。Railcar Photos.comに写真を探すとHOGX (Clougherty Packing Co.)とUPで、いずれもGunderson Brothers Engineering Corp.が関与。
　前者のモデル製品は、OMI/Ajinが1996年に発売しているものの、お目にかかったことは無い。
　後者の記事が、MRG誌1988年5月号にある。

　ところでこのモデルの車、屋根に上るハシゴが片側に3か所、うち1つはウォーク・ウエイ用。ということは、屋根上から給餌、給水を行い、各段には飼い葉桶（トラフtrough）。床下には、排泄物の貯蔵タンクがあるはず。付添人室には暖房用ストーブの煙突。たぶんこの車、結構複雑な構造で建造費もそれなり。

　この付添人室は、1段や2段の家畜車には設けられない。ストックカーが生きものを扱うために運用の優先順位が高い点を考えると、専用編成か、客車列車への併結だから、世話をする人員は、コーチか、専用のドローバーカブースに乗車したのだろう。

　一方、ポールトリー・カーには必ず付添人室が付帯している。家禽は手が掛かるのか、または輸送単位が小さくて車両を多数、連ねることが無かったのかもしれない。ただそれを車端に設けた例は見ない。全て中央。
　わが国でも「カ（家畜車）」は付添人室無しで、「ウ（豚積車）」と「パ（家禽車）」には有る。
　次は、同じ1928年版から、ポールトリー・カーの例。128個の鳥カゴ"coop"というのだから、割り算をしていって8段か。

Steel-Frame 10-Ton Capacity Poultry Car.  The Live Poultry Transit Company. Weight, 51,200 lb; Inside Length, 35 ft. 10 in.; Number of Coops, 128; Coop Space, 1,760 sq. ft.

　野次馬的には、そのカゴに興味がある。大きさや形状が規格化されていないとまずい。積み下ろしに便利で、給餌や給水にも使えるってどんなものなのだろうか。妻面には貫通扉が備わっているから、中央は通路のはず。

　次はその鳥カゴを取り除いた状態だというけれど、外側の金網とか、よく判らない。Car Builders' Dictionaryの1909年版。

　次はWikipedia英語版が示す特許の挿絵だけれど、ちっとも分からないし、普及したものとは異なるのではないか。

　というわけでバックマン・モデルは、時々発生する珍車のマスプロ製品化。貴重なのか、ミステーク＝不幸なのかは判断の分かれるところ。カプラーや車輪が最新の仕様になっても発売され続けているということは、それなりの需要があるのだろうが、買う側に知識が無くて、この種の製品がこれだけという理由でしかない、と断定しておこう。

　当方のコレクションの範疇としては当然、ファンタジーボックス！

【追記】ポールトリーカーの構造を知りたいと探しているものの辿り着けない。その中で、日本国鉄の家禽車パ10が大阪の交通科学館にあったという情報（楽しい遊覧鉄道）。モデルだけれど内部構造が知れる。単に棚を設けて竹カゴを載せてあるだけ。2014-09-02