ハイドラ・クッションはシルエット（1）

Coupler-cushionizing projects, part 1: Hydra-Cushion　for Athearn's 40' boxcar

　ガラクタ一式を引き受けた中に、SPボックスカーが入っていた。サイドの文字は、同鉄道得意の「ハイドラ・クッション」。ただし、ウェザリング済。
　こりゃあ部品取り用かと思案していて、ひらめいた。それらしく仕上げられないだろうか？　簡単に‥‥。【画像はクリックで拡大】

　やることは2つ。
　1つは、床下の中央に垂直シリンダーを設けること。適当な太さの丸棒を切って接着すれば、あっという間に出来上がる。
　ブツはアサーン。ブルーボックスの定番、40フィート・スライディング・ドアだから、当方には標準工法（過去記事）。ブレーキ3点セットを左右反転させる必要があって、奥のオリジナルを手前のように改造する。垂直シリンダーは4mm径のプラ棒、といったって、残してあったランナーの切れ端。床板と魚骨フレームを別体としたのは、塗装の便。

この後、ブレーキ3点セットは魚骨フレームに帯板を介して接着するようになった。理由は塗装時の吹き残りを減らすため。

　参考としたのは、ディテールズ・ウエスト社のモデル（過去記事）。

　もう1つのやらなければいけないことは、カプラー・ポケットの飛び出し。これが「クッション」の外見的特徴。
　今回のアイデアは、ポケットに細身の#262（ケーディーサイト）を使って、その取付孔を車端一杯まで寄せれば、それらしく見えるはず。幅広の#242に較べて、ヘッドのごく近くまでカバーされてもいるから、出代がさらに長く見える。

　取付位置は端から3mmとしてきた。これを、1.5mmまで縮める。M2のネジではこれが限界。

　で次は、奥がディテール・ウエスト製品（50フィート車）。

　真ん中が改造の結果で、一番手前が標準品。見事に出っ張った‥‥。

　うぅぅむ。自己満足過ぎるか。これでは誰も納得してくれそうにない。

　じゃあ、長めのポケットを作ろうというわけで、アサーンの魚骨フレームから切り出したポケットをプラ板で延長。

　天地を反転して、薄軟鋼板のフタを上にしたところがミソ。これで、カプラー取付高さ11.5mmを確保でき、さらに、フタが外れ難くなる効果も期待できる（？）。

　こんどは、どうだ。

　少し出過ぎたかな。
　だって実物写真が見付からない。

　モデルの側面に書き込まれた"B-50-27"は型式名だろうというわけで、SPファンのサイトへ行ってみるが該当車番は無い。車番から追うと、40フィートで型式は"B-50-26"、元T&NO所属。RMC誌の1993年2、3月号に“深い”記事があるとのことだが、手持ちは無し。

　アサーンのバイブル"Standard Guide to  Athearn Model Trains"1998年刊には、次の写真。40フィート車と50フィート車が全く同じ車番"SP 127430"。なんじゃい、こりゃ。

　他鉄道では40フィートのクッション車の存在が確認できる。サザン・パシフィックにもあったのだろうか。

　要は、このモデルのコレクション・カテゴリー。ファンタジー系のガラクタ・ボックスか、リアル系のカスケード・グリーン・フォーエバーの、どちらへ入れるかという悩み。そろそろ後者も増やさないと‥‥。

　垂直シリンダー先端のポッチは、丸棒をノコギリで切ったときの最後の残り。面白そうなのでそのままとしておいたものの、実際はこのシリンダー、真ん中が凹んでいる。
　ハイドラ・クッションはシルエット。そう、シルエット・ロマンス。

【追記1】MR誌を検索して次の写真をヒット。1967年3月号p64。ハイキューブに改造された40フィート車との説明。垂直シリンダーがBエンド寄にオフセットしている。車番が"SP 659027"なら、ネットではこれか。　2015-02-28

RMC誌の図面集"Freight Car Handbook "p18に"SP 659002"の図面と写真が掲載され、プロポーションはこの車と一緒。ただ、draft gearsは伸びているが、床下に垂直シリンダーがなく、側面にもHydora-Cushonの表示が無い。また撮影日の記載が無い。2021-03-31　改造が1964-1965年にもかかわらず屋根歩み板が無いのは、ハイキューブ車は1964年から不要とされたための様だ（Jeff Wilson著"Modern Freight Cars" p45）。2021-04-30

【追記2】思い立って、床下の機器配置を変更してみた。いかが。
　ついでにカプラーポケットの出代を若干縮め、垂直シリンダー先端のポッチは削除した。2015-04-16