E&Cショップス50'ボックスカー

Coupler-cushionizing projects, part 8: Building Cushion Coupler Pockets, for E&C Shops

　2両のモデルの裏に1998年と1999年の書き込みがある。実はその頃に発売元がE&CからLBFカンパニーに変わった。どちらかは定かでない。
　このスライド・ドアの立体感の無さでも判断できるように、けっして誉められた出来映えとはいえない。同製品で人気のあった石炭ゴンドラや航空機パーツ運搬車にしたところで、単に他社に無かったので売れただけ。【画像はクリックで拡大】

　ちなみに、LBFの後は、2003年からヒューバーツ・モデルが扱った。

　で、このモデルの難点は、床板が側板＋妻板と一体で、屋根板を被せる構造。
　屋根板を車体と別色とする分には便利なのだけれど、当方のようなモデリングでは困る。

　接着してある屋根板は無理だったものの、枕梁とカプラーポケットがなんとか取り外せて加工。取付ネジ孔も、床上面のウエイトと競合せず、タップが切れた。
　こういう構造の場合、内部がどういう具合なのか、密閉する前に写真を撮っておくべきだ。

　これでクッション化は完了。
　一緒に購入した同社の貨車には、ちゃんと長いカプラーポケットが添付されていたのに、この2両は普通の長さ。車体側面に"CUSHION SERVICE"の文字があるのに不思議。

　次がオリジナルの姿。
　中心ピンのボスに注目。内孔とボス外円が偏心している。これがE&Cの最大の欠陥で、取付小ネジの頭が台車ボルスター孔に当たって、台車がスイングしない原因。
　対策は、ボスの膨れた部分を削って、見てくれ同心円とする。50両、100両となると大変。

　ついでに屋根の疑問。
　この2両、プレス・パターンが、まるで正反対。ダイアゴナル（対角線）・パネルっていうやつ。

もちろん、奥のオレンジ色の方が正解。斜線が右上から左下となる形で，逆は無い．しかし、頻繁にモデルメーカーは間違う。

　そして、サイドのオーバーハングに、大きな差。

　これ、リアルなんだろうか。ご存知の方がおられたら、是非ご教示願いたい。

　またダークグリーンのADN車（ADN 8182）は、MDC製品（ADN 8057）とは全くの別色。当方所有の資料では"American Car & Foundry 1899-1999"のp205に実車（ADN 8134）の写真があって、地色もエンブレムの色差しもMDCが合致。E&Cの方が後年の製品なんだから‥‥。

　ところで、オレンジのGWF車は、妻面の表記に注目。極小のレタリングで"FREIGHTMASTER"とある。これが実物通りなら凄い。

　じつは、エンド・オブ・カー・クッション（EOCC）のブランド名。車端だけで機能する、多くの方が抱くクッション・カプラーのイメージ。
　ハイドラ・クッションや、初期のショック・コントロールのようなスライディング・センター・シル・クッション（SCSC）ではない。

　この方式を1960年（?）、最初に採用したのがHalliburton社のフレイトマスター。
　まず、Car Builders' Cyclopedia 1961年版p653。

　次に1966年版p681。

　両者には明確な違いがある。それは、本体の下部に覗いている戻しバネ、return spring。前者は長めの1本で、後者は短い3本組に変わった。フレイトマスターでは後者の一式をrestoring mechanismと呼んでいる。
　たぶん前者は、1本を圧縮と伸張に使う。
　後者は主に圧縮。ピストンが真ん中＝標準の位置でバネに初圧を掛けている。
　前者ではバネが頻繁に折れたとか、標準位置で細かく揺れ過ぎたという問題があったんだろうな。ははっ、妄想。

　とにかく、このバネが無いとクッション・カプラーとはならない。一度、ピストンが片方に寄ってしまうと、次に同じ方向に力が加わったときに、クッションが働かない。これはスライディング・センター・シル・クッションSCSCも同じ。

　ところで若い頃、戻しバネの無いクッションに関わった。
　某地下駅の油圧式車止め。次は京急大師線、小島新田駅（2013-10-12撮影）。メーカーが一緒。

　そう、滅多に機能するものではない。
　動作してしまったときは、手動ジャッキで元に戻す。40年ほど前の話。今は進歩しているかもしれない。

　えっ、若造の役割？　電鉄会社には電気屋や土木屋はウヨウヨいるけれど、機械屋は貴重。雑用が全て回ってくる。
　要は、メーカーのスペックなどを噛み砕いて、社内への解説。驚いたのは、ノーブレーキでブツカったら、受け止められない設計。車両に非常ブレーキが作用していることが前提。それに車両の緩衝器も考慮。まあ、図体がデカいったって、非力。この件で全車の非常ブレーキ性能を把握。

　えっ、性能試験に使った車両？　なんとか1300系の4連。一番重くて、潰れても構わない車っていうこと。時期が知れちゃうかな。某天王寺で事故のあったあとか。ただ、立ち合いは上司。残念！

　モデルはCascade Green Foreverに展示。

【追記】オレンジのGWF車が収めてあったパッケージの一部が残っていて、メーカーがヒューバーツHubert'sと判明した。これは意外。屋根板のプレスパターンといい、改良されていた理由を納得。2015-03-15