MDCの50'FMCボックスカー（1）

Coupler-cushionizing projects, part 5: Walthers' Cushion Car Coupler Pocket, and MDC Roundhouse boxcars

　カプラーを単に出っ張らせるだけのために、床板全部を交換するなどとはモッタイ無い。
　まったくもって、道理。ウォルサーズから、それ用のアダプターが発売されていて、4両分でたったの6ドル98セント。実車がエンド・オブ・カー・クッションEOCCの場合は、その方が似合う。【画像はクリックで拡大】

　これがそれ（品番433-1030）。写っているのは2.5両分。

　実は当方にトラウマ。
　アメリカ型を始めたとき、雑誌を参考に勇んで買った。1990年代中頃は3.49ドルだった。
　少し考えると理解いただけるが、水平というか、カプラー高さの精度を出すのがスコぶる難しい。説明書は絵に描いたモチ。パーツに添付されたカラー写真のUP車だって傾いている。

　加工した1両は、MDCラウンドハウスの50フィート・ボックスカー、FMC double-door。片方は簡単に上手くいったものの、もう片方は、とんでもなく世話が焼けた。次の写真は、ポケットの両脇にノコギリの切れ込みが入っている。そして、ポケットの尻に2本のナベ小ネジ頭。実はこれでポケットを上下に首を振らせている。

　車体妻下部のポケットとの競合部分を削ったり、側板内面の床板ストッパーを工夫したりと、考えられないような手も加えた。ちなみに、床板下面のリブを削り取っているのは、36インチ車輪を使おうとした結果。今はもう、そんな無謀なチャレンジはしない。

　その後、ポケットを種々買ってみたけれど、これは！　というものにはお目にかかれていない。

　パーツ・ボックスを引っくり返していたら、ウォルサーズの使い残りも出てきた。
　弄っていて、ひらめいた。両端を同時に水平とする治具はどうだろうか。
　5mm角の黄銅棒を持ち出して、それに3mm厚のプラ板を2つ接着。そこにポケット・アダプターを輪ゴムで固定。さらにその間に床板を載せる。アダプターと床板との接合部に接着剤を流す。
　さすれば、アダプターが“水平”に取り付けられる。どや！

　接着剤には強度のでるリモネン。床板がオモリ付だから、接合面は接着中にずっと押し付けられている。輪ゴムでレール方向に気持ち、圧力を掛ける。床板のネジレ（＝ローリング方向）には注意。
　一晩おいたら、アダプターと床板とに一体感。治具が１つで3両分なので、3晩かかったことになる。

　アダプターのフタはネジ止めに加工。フタの添え板として1.5mm厚のプラ板。ゴチャゴチャ言葉で書くより、写真。添え板は、強度アップと、見映えを狙っている。冒頭の写真を見ると、製品のままのブラウンの方は薄くて貧弱。巨大な牽引力が伝わりそうだという感じがしない。

　カプラー軸となる小ネジはM2×3で、添え板の厚さで頭を隠す。ポケット上面には小ネジの先がツライチで出ている算段。次の状態で塗装。

　そして、カプラー自体を組み込む。次の、上が新しいウィスカー型（#148など）で、下が古い板バネ型（#5など）。

　板バネ型は、その動きを妨げないように尻部を削る。これ、オートキャリアーと一緒（過去記事）。ウォルサーズは懲りるという言葉を知らない。
　このパーツの発売開始は1985年。MR誌の製品紹介は1986年2月号。説明書によれば、ACF Freight Saverのモデル。

　モデルはこれもMDCラウンドハウスの50フィート・ボックスカー、FMC plug-doorで、ミネソタ・ダコタ＆ウエスタンが3両。問題は、皆同じ車番という点。MD&Wのデカールを何枚か入手したものの、書体の合うものが無い。どうしよう。

　ダークグリーンのシアトル＆ノース・コーストを買った切っ掛けは、TMS誌1989年9月号の田村谷宏氏の記事。BNへ移籍されていたからだったが、改番の意欲は失せている。

　4年後の"とれいん"誌1993年10月号には、同じ方が岡田宏の名前で同様の解説をしていて、この2つがボックスカー改造記事の雑誌に載った稀有な事例。20年前くらいから何度も読み直しているけれど、"FRP"がFront Range Productsのことだと判るのに数年、"DF2"がエバンス社のブランドだと知るのに十数年、"IPDプログラム"なんて今でも何のことやら。
　ボックスカーモデリングは、我が国の雑誌には向かない。

SNCT 1207, Seattle & North Coast

MDW 8091, Minnesota Dakota & Western

【追記1】このアダプターをアキュレール製に取り付けたところ、とんでもない“効能”？に右往左往。続編を乞う御高覧。2015-09-08

【追記2】記事の題名を「ウォルサーズのカプラー・アダプター（1）」から変更した。続きの「（2）」は"ここ"。