アサーンの40’ケミカル・タンクカー

Slightly improving of Athearn's RTR 42' chemical tank cars

　数年前から買い集めていたアサーンのケミカル・タンク車が7両になった。そのうちの6両はレディー・ツー・ロール＝RTR、すなわち完成品。塗装が堪らなく美しい。まあ、この色香に惑わされたというわけ。ただし、主構造は1950年代末のまま。欠点も継承ということで、少し手を入れた。【画像はクリックで拡大】

　モデルとしての問題は2つ。
　1つは、重量が軽いこと。NMRA推奨の計算値110gに対して、ブルーボックス製品は金属車輪化しても70gだった。RTRでは少し重くなって90g。まだ20g足らないけれど、ハシゴが接着されていて円筒タンクが分解できない。長大編成にしなければ大丈夫という実績もあるので、このまま。

　もう1つの問題は、カプラーポケットのフタ。これが口を開いてしまう。次写真の左。

　接着剤を使うと、まさかの時に交換ができない。回転軸のボス部分にタップを切って、ナベ小ネジM2×5で止めた。RTR製品は、ここまで。

　1両残ったBrea Chemicals車は、シルバーのタンク体以外が塗装されていないブルーボックスのキット。奥のDuPont車（ガラクタボックス）は4年ほど前に再組立で、これを踏襲する。

　手スリの曲げの甘さは、ヤットコで少しきつめに曲げ直し。

　未塗装部分が他車と不釣り合いなので、手スリとプラットフォームをシルバーに、下回りをブラックに塗装。
　あとは、菱形のプラカードを2本、補わなければいけないけれど、またいつか。

　実車を調べると、概ね1970年以降まで生き延びていて、BN線上を走ったという仮定が成り立つ。コレクションはCascade Green Forever!に展示。

GATX 77479, Brea Chemicals

GGMX 201, Sol-U-Phos

GATX 8184, Clinton Corn

GATX 31056, Baker's Chocolate

CSTX 39, Canada Starch

UTLX 77971, Hudson's Bay

NATX 12512, Pfizer

GATX 2605, Gulf Oil (added on July 27, 2020)

　書き忘れたことは、床下。ブルーボックスにしては“珍しく”正しい機器配置となっている。ブレーキ・シリンダーのピストン棒が、ちゃんと手ブレーキ・ハンドルを向いている。

　プロポーションが抜群だし、構造自体もよく考えられ、現在でも十分に通用するレベル。ことによると、これだけは金型設計者が違ったのかもしれない。当然、新しいアトラスやインターマウンテンとは比ぶべくもないけれど、その分、安い。また手が出てしまいそうだ。